Estamos en fila con al menos otros 30 ciclistas. Ya han dejado pasar a más de 40 ciclistas y hay más de 100 más detrás de nosotros. La gente está a los lados abucheando y gritando, agitando toallas en el aire. Los motores están acelerando. Es realmente terriblemente ruidoso.
Tiran de la goma elástica con fuerza a lo largo de la línea de salida. Yo aprieto el embrague. Cambio a primera marcha. La goma elástica se suelta y todos despegamos. Se levanta polvo y salen piedras volando. Nos dirigimos hacia... un túnel. Sí, un túnel. Nada más salir de la puerta, tuvimos que atravesar un charco y atravesar un túnel. (Reclamando el derecho a hacerlo para un libro infantil). Luego, nos metimos en unas curvas y subimos una colina. Hay una bicicleta a unos pocos pies de mi rueda delantera; alguien tan cerca de mi lado derecho que puedo extender la mano y cogerla. Mi adrenalina bombea tan rápido que puedo sentir mi corazón latiendo en mis globos oculares.
Hay tantas cosas que recordar. Mi mente está acelerada.
Respira profundamente. Elige una línea y cíñete a ella. Dobla los codos. Dobla las rodillas. Las caderas hacia atrás. Aprieta el tanque de gasolina. Relaja los hombros. No te preocupes por nadie más. Pero hay alguien justo detrás de mí. Concéntrate en tu viaje. Cambia a una marcha más alta. Oh, mierda, una curva cerrada. Embrague activado. ¡Cambia a una marcha más baja! No mires esa roca. ¿Por qué estás mirando la roca? Evita la roca. ¡Mierda, acabo de golpear la roca! Espero no pinchar una rueda. Respira.
Esos fueron sólo los primeros cinco minutos. Repetí esos pensamientos (sin ningún orden en particular) durante las siguientes dos horas y media.
El 1 de abril de 2023, Kelly y yo corrimos nuestra primera carrera de motos de cross. Biltwell organizó su 3.ª edición anual de la Biltwell 100 en el desierto de California, justo al sur de Ridgecrest. El recorrido es un circuito de 40 kilómetros, de ritmo rápido y muy abierto, que consta de algunos baches, rocas, arena, túneles, un cruce de autopistas, algunos caminos de incendios, un par de pequeñas subidas a colinas y, este año, charcos, gracias a toda la lluvia. Este recorrido fue el bufé de la conducción en el desierto: probamos un poco de todo. Nunca habíamos conducido en un entorno de tipo carrera... con cientos de personas en el mismo sendero al mismo tiempo... y varios niveles de ciclistas y motos... así que es seguro decir que había algunos nervios. Aunque, mi experiencia y la de Kelly con los nervios fue muy diferente.
Para escucharnos contar (y reír) nuestras diferentes experiencias, puedes ver nuestro vídeo de Youtube .
Kelly estuvo muy nerviosa en las semanas previas al evento, pero una vez que llegamos al campamento, se mostró tranquila y serena como una lechuga. A mí me pasó lo contrario. No me preocupé demasiado hasta que llegamos allí, y entonces mis nervios empezaron a aumentar rápidamente. Había muchas incógnitas. ¿Cómo sería el recorrido? ¿Seríamos capaces de recorrer las 75 millas? ¿Éramos lo suficientemente buenos para seguir el ritmo de los demás?
Bueno la respuesta a esa última pregunta es... SÍ.
Corrimos la clase de Mujeres Novatas Modernas 20-40. Quedé en el cuarto lugar de 20, a solo ocho segundos del tercero y a 6 minutos del primero, y con un resultado general de 108/293. Kelly tuvo algunas dificultades técnicas, pero aun así logró llegar en el puesto 15 de 20 y con un resultado general de 188/293. En su primera vuelta, tomó una ruta rocosa para esquivar una colisión y volcó, doblando el protector de su mano y evitando que su embrague se moviera. Después de que ella y otra chica ( ¡gracias! ) liberaron su embrague, se fue para recuperar tiempo, solo para descubrir al final de la segunda vuelta que su línea de combustible estaba rota y Chief tuvo que remolcarla de regreso al campamento. En lugar de darse por vencida, Kelly se subió a la 110 de nuestro amigo que trajimos y terminó la carrera en una bicicleta de boxes. Después de todo eso, ¡ aún logró ubicarse en el puesto 15! Tan ruda.
- Lento es rápido.
- Tómatelo con calma en la primera vuelta y luego acelera en las siguientes.
- Monta tu propio paseo.
Lento es rápido: si te esfuerzas para ir más rápido de lo que te resulta cómodo, tendrás más probabilidades de cometer un error, perder un giro y salirte del curso, caerte o, peor aún, lesionarte.
Tómatelo con calma en la primera vuelta: familiarízate con el recorrido en la primera vuelta para saber qué esperar: curvas cerradas, rocas, baches... ¡lo que te espera! Una vez que sepas lo que te espera, puedes empezar a darle un poco de fuerza al acelerador.
Conduce tu bicicleta: cada uno conduce a un nivel diferente, a una velocidad diferente y en una bicicleta diferente. No te compares con las personas que van delante de ti, detrás de ti o que te pasan a toda velocidad. Consulta el apartado "Lo lento es rápido" para conocer las consecuencias de hacerlo.
Para alguien tan competitivo como yo, todo eso es más fácil de decir que de hacer (especialmente los dos primeros), pero es muy importante recordarlos porque ir rápido no te servirá de mucho si no puedes terminar la carrera.
¡Saludos por nuestra primera carrera, pero definitivamente no será la última! Para obtener el mejor equipamiento para usar mientras compites, compra nuestra colección de exclusivas camisetas de motocross y calcetines de alto rendimiento para mujer.